La Paz, Bolivia, 13 de octubre de 2026 (OPS/OMS). Bolivia inició una misión técnica internacional orientada a fortalecer la prevención, detección temprana y tratamiento oportuno del cáncer cervicouterino, mediante la evaluación de las capacidades nacionales y la identificación de oportunidades para introducir o ampliar progresivamente el uso de pruebas de detección del virus del papiloma humano (VPH), principal causante de esta enfermedad.
La iniciativa, desarrollada del 12 al 16 de octubre, es impulsada por el Ministerio de Salud y Deportes, con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), y reúne a especialistas internacionales, autoridades sanitarias, responsables de laboratorios, profesionales de salud y representantes de instituciones académicas.
La misión cuenta con la participación del Dr. Mauricio Maza, asesor regional de Prevención y Control del Cáncer de la OPS/OMS; la Dra. Sara Benítez, consultora regional de Prevención y Control del Cáncer; y la Dra. Melisa López Varón, directora de Global Oncology del MD Anderson Cancer Center, quienes aportarán su experiencia técnica para el fortalecimiento de los programas de prevención y control del cáncer.
El encuentro inaugural, realizado en el Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (INLASA), contó con la intervención de su directora general ejecutiva, Dra. Patricia Vacaflor Torrico; del responsable del Programa Nacional de Lucha contra el Cáncer, Dr. Jorge Alejandro Gonzáles Salazar; del director general de Redes de Servicios de Salud del Ministerio de Salud y Deportes, Dr. Armando Basagoitia Echalar; y del asesor internacional de la OPS Dr. Héctor Ojeda.
Durante la inauguración, Basagoitia destacó que esta cooperación representa una oportunidad estratégica para fortalecer la respuesta del sistema de salud boliviano y avanzar hacia la eliminación del cáncer cervicouterino, especialmente entre las poblaciones más vulnerables. La autoridad subrayó la importancia de reforzar los servicios públicos para que las barreras geográficas y económicas no impidan a las mujeres acceder a una detección temprana y un tratamiento oportuno.
Una enfermedad que el mundo se propone eliminar
El cáncer de cuello uterino constituye uno de los desafíos más importantes para la salud de las mujeres, pese a que puede prevenirse mediante la vacunación contra el VPH y detectarse tempranamente a través de pruebas de tamizaje eficaces. Cuando las lesiones precancerosas se identifican y reciben tratamiento oportuno, es posible evitar su progresión hacia un cáncer invasor. En la Región de las Américas, esta enfermedad continúa evidenciando desigualdades en el acceso a la vacunación, los servicios de detección, el diagnóstico y el tratamiento. Por ello, la OPS promueve el fortalecimiento de los programas nacionales mediante la incorporación de tecnologías de alto desempeño, sistemas de seguimiento y redes de atención articuladas.
En este contexto, el Dr. Mauricio Maza destacó que el cáncer cervicouterino constituye una prioridad sanitaria internacional, al formar parte tanto de los esfuerzos mundiales de eliminación como de las iniciativas para fortalecer la atención de las enfermedades no transmisibles desde la atención primaria de salud. "Esta es una enfermedad totalmente prevenible, sin embargo, sigue siendo uno de los problemas más grandes de salud pública que tenemos", afirmó Maza durante el encuentro, al expresar la disposición de la OPS/OMS de aportar su experiencia técnica a los esfuerzos nacionales.
La estrategia mundial de la OMS para acelerar la eliminación del cáncer cervicouterino como problema de salud pública plantea alcanzar, hasta 2030, las metas 90-70-90: que el 90% de las niñas esté completamente vacunado contra el VPH antes de cumplir los 15 años; que el 70% de las mujeres acceda a pruebas de detección de alto desempeño a los 35 y 45 años; y que el 90% de las mujeres con lesiones precancerosas o cáncer invasor reciba tratamiento adecuado. Estas metas establecen una hoja de ruta para que los países avancen hacia la eliminación de una enfermedad cuyas principales causas son conocidas y para la que existen intervenciones eficaces de prevención, detección y tratamiento.
Diagnóstico temprano y laboratorios fortalecidos
Uno de los principales componentes de la misión es la revisión de las capacidades de INLASA y de los establecimientos de salud para incorporar o ampliar el tamizaje primario mediante pruebas de VPH, consideradas una herramienta estratégica por su alto desempeño para detectar infecciones que pueden provocar lesiones precancerosas.
A través de reuniones técnicas, visitas a laboratorios y establecimientos de salud de La Paz y El Alto, los especialistas evaluarán los procesos de toma y procesamiento de muestras, equipamiento, aseguramiento de calidad, bioseguridad, trazabilidad y entrega oportuna de resultados. La agenda también contempla el análisis de los mecanismos de referencia y contrarreferencia, el seguimiento de pacientes con resultados positivos y las capacidades disponibles para diagnóstico histopatológico, colposcopía y tratamiento de lesiones precancerosas.
La directora general ejecutiva de INLASA, Dra. Patricia Vacaflor Torrico, destacó que enfrentar esta enfermedad requiere una respuesta integral que trascienda la disponibilidad de herramientas tecnológicas. En ese sentido, enfatizó la necesidad de fortalecer la prevención, ampliar el acceso al tamizaje, garantizar diagnósticos oportunos y asegurar la atención adecuada de las mujeres con resultados positivos.
Otro aspecto relevante será la revisión de las condiciones técnicas y programáticas para implementar modalidades de autotoma de muestras de VPH, una alternativa que puede contribuir a reducir barreras de acceso al tamizaje cuando se integra adecuadamente a los servicios de salud.
La misión incorpora, además, sesiones de capacitación e intercambio de conocimientos con profesionales de laboratorio, ginecología, patología, epidemiología y atención clínica, así como el análisis de los sistemas de información que permitan realizar un seguimiento efectivo de las mujeres desde el tamizaje hasta la conclusión del tratamiento.
Una hoja de ruta para avanzar hacia la eliminación
Asimismo, la misión busca contribuir a la definición de una hoja de ruta nacional para introducir o escalar progresivamente la prueba de VPH en Bolivia, con criterios de calidad, sostenibilidad y articulación entre los diferentes niveles de atención. El trabajo involucra al Programa Nacional de Lucha contra el Cáncer, INLASA, el Servicio Departamental de Salud (SEDES) de La Paz, las redes de establecimientos sanitarios, instituciones académicas y sociedades científicas.
Entre los resultados esperados se encuentran la identificación de brechas y oportunidades, recomendaciones para fortalecer la capacidad de laboratorio, una propuesta preliminar de algoritmos de tamizaje y manejo de resultados positivos, así como prioridades de capacitación, sistemas de información y mecanismos de coordinación institucional.
La misión concluirá con la presentación de hallazgos preliminares y la definición de próximos pasos para orientar las intervenciones en prevención, detección temprana y atención oportuna del cáncer cervicouterino.
