La cuarta sesión del Diálogo Transatlántico sobre clima y salud organizado por la OPS y OMS abordó cómo orientar hacia los grupos en situación de vulnerabilidad las políticas y acciones climáticas.
Washington, D.C., 16 de julio de 2025 – El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dr. Jarbas Barbosa, llamó la atención sobre las “repercusiones sanitarias de gran alcance” que conlleva el cambio climático y alertó de que “las personas y las comunidades que viven en situaciones de vulnerabilidad son las más afectadas, a pesar de que son las menos responsables de contribuir al cambio climático”.
El Dr. Barbosa abrió la cuarta sesión del Diálogo Transatlántico sobre Clima y Salud, organizado por OPS y la oficina regional de la OMS para Europa, y que se centró en los impactos del clima y la salud en situaciones de vulnerabilidad y las políticas y estrategias con enfoque en equidad para abordar estas situaciones. Uno de los objetivos principales de estos Diálogos Transatlánticos es poder generar un documento para decisores políticos sobre estrategias y acciones, así como casos de éxito de políticas climáticas sobre salud con enfoque de equidad para los 88 países cubiertos por ambas oficinas regionales.
“La equidad sigue estando en el centro de nuestros esfuerzos, y nos comprometemos a garantizar que el sector de la salud desempeñe un papel destacado a la hora de abordar los efectos desproporcionados del cambio climático en las diferentes comunidades”, dijo el Dr. Barbosa.
El director de la OPS “destacó la importancia de estos Diálogos Transatlánticos para que países y contrapartes compartan sus experiencias y exploren soluciones innovadoras para garantizar que los esfuerzos de adaptación, mitigación y resiliencia aborden explícitamente el impacto sanitario de las desigualdades sociales”. A este respecto, recordó que, en el 61º Consejo Directivo de la OPS, en 2024, los Estados Miembros aprobaron la Política sobre el fortalecimiento de la acción del sector de la salud orientada a la equidad en relación con el cambio climático y la salud.
Por su parte, el jefe de la Unidad de Cambio Climático y Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS, Daniel Buss, subrayó el papel preeminente que está teniendo la región de las Américas este año en cuando a cambio climático y salud, y mencionó la próxima Conferencia Mundial sobre Clima y Salud 2025, organizada por el gobierno de Brasil junto con OMS y OPS, que se celebrará en Brasilia del 29 al 31 de julio, y la celebración de la COP30 sobre cambio climático, prevista para Belén en noviembre.
Evidencia científica abundante
Gabriele Bolte, experta del Centro Colaborador de la OMS sobre Desigualdad en Salud Ambiental de la Universidad de Bremen (Alemania), presentó abundantes evidencias científicas sobre cómo las personas de zonas urbanas, de bajos ingresos o de áreas más más marginadas se ven más afectadas por la exposición al calor y están menos preparadas para afrontar y adaptarse a estas situaciones climáticas. "Es necesario introducir un debate transversal sobre la equidad en las políticas de cambio climático y aumentar la participación", afirmó, al tiempo que destacó la importancia del ámbito local para el diseño y la aplicación de estas estrategias y acciones.
Ana Diez Roux, directora del centro Drexel Urban Health Collaborative, de la Universidad Drexel (Estados Unidos) y responsable del proyecto Salud Urbana en Americana Latina (SALURBAL), presentó datos de un trabajo de investigación sobre 363 ciudades de américa latina con más de 100.000 habitantes.
“Los efectos del cambio climático anulan las desigualdades existentes y eso se refleja en los resultados de salud, como la diferencia entre la esperanza de vida y las causas de muerte entre ciudades y también entre distintas zonas de una misma ciudad”, afirmó. Para hacer frente a esta situación, consideró necesario diseñar y aplicar estrategias y políticas más holísticas, que incorporen el enfoque de la equidad en el desarrollo de políticas climáticas y sanitarias.
A todos los niveles y con todos los sectores
Gerardo Sanchez, experto en medioambiente, salud y bienestar de la Agencia Europea del Medio Ambiente, llamó la atención sobre el hecho de que pueda haber políticas para abordar este desafío de integrar la equidad en la acción climática que no estén bien planeadas, “lo que después crea bolsas de resistencia contra unas políticas basadas en buenas ideas y que son necesarias”. También alertó de que las agencias de salud pública “no pueden por sí mismas proteger a las personas y grupos situación de vulnerabilidad de los efectos del cambio climático, por eso”, apuntó, “las acciones sobre cambio climático y salud tienen que estar en cada nivel de gobierno, desde lo local a lo internacional, e implicando a todos los sectores, incluso el sector privado”.
Ashley Lashley, la directora ejecutiva de la Fundación Ashley Lashley y joven activista climática, reflexionó sobre “la carga que los efectos del cambio climático está teniendo sobre los jóvenes. Ante esta realidad y la amenaza del futuro, los jóvenes muchas veces sienten ansiedad”. Hay jóvenes que han vivido experiencias traumáticas por fenómenos históricos, “como el huracán Beryl del año pasado, el más violento en Barbados, que tuvo un impacto devastador”. El huracán se produjo en junio y fue de categoría 5, lo que lo convirtió en el más fuerte desarrollado en esa región del Atlántico antes del mes de julio.
El evento también contó con un panel en el que se intercambiaron experiencias y buenas prácticas de Brasil, Canadá, Italia y Suecia en cuanto a la aplicación de medidas climáticas y de salud centradas en la equidad.
