Washington, D.C., 18 de noviembre 2025 (OPS) – La Organización Panamericana de la Salud (OPS) realizó el seminario web “Fuerza de trabajo en salud y la inteligencia artificial: visión estratégica para la Región”, con el objetivo de promover un debate de alto nivel sobre cómo integrar de manera ética, equitativa y sostenible la inteligencia artificial (IA) en la planificación, el desarrollo y el fortalecimiento de la fuerza de trabajo en salud en las Américas.
La apertura del evento contó con las palabras de Mary Lou Valdez, directora adjunta de la OPS, quien subrayó que la IA dejó de ser un tema del futuro para convertirse en una realidad que ya atraviesa el trabajo cotidiano del personal de salud en la Región. “Las decisiones que tomemos hoy definirán si la inteligencia artificial se convierte en una herramienta para la equidad o en un factor de exclusión”, señaló, enfatizando que la IA debe ponerse al servicio del “activo más valioso de los sistemas de salud: el personal de salud”.
Valdez vinculó el debate con la Política de Recursos Humanos para la Salud 2030, adoptada por los Estados Miembros en 2023, que plantea la necesidad de contar con personal suficiente, capacitado y distribuido de manera equitativa. La IA, indicó, puede ser un catalizador para avanzar hacia esa visión, siempre que se acompañe de marcos éticos robustos, regulación adecuada y desarrollo de competencias digitales.
Durante el seminario, Benjamín Puertas, jefe de la unidad de Recursos Humanos para la Salud de la OPS, presentó los principales resultados de un estudio regional sobre el impacto de la IA en el desarrollo y fortalecimiento del personal de salud en América Latina y el Caribe, elaborado junto con Natalia Rodríguez, investigadora principal y consultora internacional de la OPS. “Queríamos entender específicamente cómo está impactando la IA al personal de salud de nuestra Región y qué capacidades e instrumentos necesitan los países para aprovecharla de manera responsable”, señaló Puertas durante la presentación.
El estudio evidenció tendencias clave sobre el nivel de exposición, uso, percepciones y barreras para la adopción de la IA en el sector salud. Entre los hallazgos más destacados se observa que la gran mayoría de los profesionales y estudiantes de ciencias de la salud ya ha utilizado alguna herramienta de IA, aunque solo una minoría ha recibido entrenamiento formal, lo que revela una brecha crítica de preparación digital. Asimismo, la IA generativa se posiciona como la tecnología más conocida y utilizada, impulsada por su disponibilidad y rápida expansión.
La investigación identificó que la insuficiente asignación presupuestal, las bajas competencias digitales y la falta de marcos regulatorios e interoperabilidad siguen siendo los principales obstáculos para la adopción de la inteligencia artificial en los sistemas de salud. Al mismo tiempo, la mayoría de las personas encuestadas percibe que la IA tiene el potencial de mejorar la eficiencia, reducir costos, incrementar la calidad de la atención y ampliar el acceso, y manifiesta una alta disposición a utilizar estas herramientas en el futuro. No obstante, persisten preocupaciones sobre gobernanza, ética y protección de datos, así como el riesgo de nuevas desigualdades en el acceso a formación y oportunidades, lo que subraya la necesidad de avanzar hacia marcos éticos y regulatorios sólidos que orienten una implementación segura, inclusiva y sostenible.
Panel de alto nivel: experiencias y perspectivas desde la Región
Como parte del evento, se desarrolló un panel de alto nivel moderado por Marcelo D’Agostino, jefe de la Unidad de Sistemas de Información y Salud Digital de la OPS, en el que expertos de la Región compartieron experiencias y perspectivas sobre el uso de la IA en la formación y práctica del personal de salud.
William Hoyos, director de monitoreo y evaluación estratégica en salud del Ministerio de Salud de El Salvador, abordó los desafíos de la gobernanza, regulación y ética del uso de la IA; Deborah Cohen, jefa de operaciones del Health Workforce Canada de Canadá, presentó innovaciones en planificación del personal de salud mediante aplicaciones de IA y modelado para abordar desafíos como las vacantes, la sobrecarga laboral y la distribución del personal en un país extenso y diverso. Por su parte, Zulma Cucunubá, directora del Instituto de Salud Pública de la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia, a través de un estudio de caso, abordó la necesidad de fortalecer las capacidades y competencias digitales del personal de salud en la era de la IA. Daniel Luna, director de informática en salud del Hospital Italiano de Buenos Aires, Argentina, compartió la experiencia institucional en innovación y transformación digital, describiendo diferentes etapas de adopción de IA y enfatizó el papel de la innovación, la equidad y la cooperación internacional para impulsar una adopción centrada en las personas.
Al cierre del evento, Puertas reafirmó el compromiso de la OPS de seguir trabajando con los países, instituciones académicas y socios estratégicos para que la inteligencia artificial se convierta en una herramienta que fortalezca, y no debilite, a la fuerza de trabajo en salud, contribuyendo al avance hacia la salud universal en las Américas.
El seminario contó con la participación de más de 590 personas proveniente de 56 países, con una amplia representación la Región de las Américas, y con la presencia adicional de participantes de Europa y África, lo que refleja el creciente interés global en el impacto de la inteligencia artificial en la fuerza de trabajo en salud. Como parte de los próximos pasos, la OPS está desarrollando un modelo predictivo de oferta y demanda de recursos humanos para la salud basado en IA, que servirá como herramienta de apoyo a la planificación estratégica en los países.
Grabación del webinario disponible aquí.
