Ciudad de Belice, Belice, 22 de mayo de 2026 ― La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración con el Ministerio de Salud y Bienestar de Belice, llevó a cabo una misión técnica para apoyar el fortalecimiento de los sistemas de gestión de residuos médicos en tres establecimientos de salud clave: el Hospital Regional del Norte, el Hospital Comunitario de San Ignacio y el nuevo hospital en construcción en San Pedro Town, ubicado en Ambergris Caye. La gestión adecuada de los residuos es fundamental porque, aunque solo alrededor del 15% de los desechos sanitarios son peligrosos, estos requieren tratamientos especializados y de bajas emisiones de carbono, como la esterilización por autoclave o la incineración, para proteger la salud pública y el medio ambiente.
Se prevé que el nuevo establecimiento en San Pedro atienda hasta 40.000 personas durante las temporadas de mayor afluencia turística. Debido a que su amplia gama de servicios quirúrgicos y de diagnóstico generará diversos tipos de residuos, incluidos desechos patológicos no aptos para la esterilización estándar en autoclave, la OPS está brindando asesoría técnica para identificar la combinación más segura y con menores emisiones de carbono de tecnologías de tratamiento. Esta planificación equilibra cuidadosamente la capacidad operativa con las salvaguardas ambientales y la proximidad a las zonas residenciales.
Paralelamente, la misión al país incluyó una evaluación de los sistemas existentes de esterilización por autoclave en el Hospital Regional del Norte y el Hospital Comunitario de San Ignacio. La revisión de la OPS tiene como objetivo evaluar la funcionalidad y adecuación de los equipos; fortalecer los procedimientos operativos diarios; y apoyar una puesta en marcha eficaz para minimizar los riesgos de infección.
“La misión sobre gestión de residuos fue fundamental para el Ministerio de Salud y Bienestar y para el sector salud, ya que la adecuada gestión de los desechos médicos es esencial para prevenir infecciones y proteger al personal de salud y a las comunidades. Seleccionar la mejor tecnología es importante para preservar el medio ambiente, cumplir con las normativas y garantizar una prestación de servicios de salud segura y sostenible”, afirmó la subdirectora de Servicios Hospitalarios y de Profesiones Afines y Jefa de Enfermería del ministerio, Lizette Bell.
Esta iniciativa forma parte del esfuerzo regional más amplio de la OPS para ayudar a los países a construir sistemas de salud sostenibles y de bajas emisiones de carbono que gestionen eficazmente los riesgos ambientales y de salud pública.
