Kingston, Jamaica, de mayo de 2025 - La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración con el Ministerio de Salud y Bienestar de Jamaica, organizó el 30 de abril un taller para educar al personal sanitario sobre los peligros del mercurio en los productos para aclarar la piel. La sesión formaba parte del proyecto Eliminación del mercurio en los productos para aclarar la piel, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y ejecutado por la OMS/OPS y el Instituto de Investigación sobre Biodiversidad en colaboración con los Gobiernos de Gabón, Jamaica y Sri Lanka. El objetivo del proyecto es eliminar los productos para aclarar la piel que contienen mercurio mediante el apoyo a normativas más estrictas, la participación de los agentes de la cadena de suministro, la creación de capacidad nacional de análisis y vigilancia, y la sensibilización de todos los niveles de la sociedad.
El taller, celebrado en Montego Bay, reunió a 61 participantes, entre los que había consultores, dermatólogos, enfermeras de salud pública, inspectores de salud pública, funcionarios médicos de salud, enfermeras gestoras, médicos de salud pública y auxiliares de salud comunitaria de las Autoridades Sanitarias Regionales del Oeste y del Sur. A lo largo del día se abordaron diversos temas, como las repercusiones sanitarias y medioambientales de la exposición al mercurio, las raíces culturales e históricas del aclaramiento de la piel en Jamaica y el papel biológico de la melanina en la protección de la piel. Los participantes también debatieron las alternativas sin mercurio disponibles y los riesgos que aún pueden plantear si se utilizan indebidamente.
Heather Brown, jefa de los Servicios de Dermatología del Ministerio de Salud y responsable del proyecto Eliminación del mercurio en los productos cosméticos, dirigió una sesión en la que se expuso la normativa vigente en Jamaica sobre cosméticos y los derechos de los consumidores. Evelise Pereira Barboza, asesora de la OPS en Promoción de la Salud y Determinantes Ambientales y Sociales de la Salud, facilitó una actividad de grupo centrada en el fortalecimiento de la respuesta sanitaria. Esto incluía mejorar la concienciación de la comunidad, cuestionar los cánones de belleza y promover la colaboración entre sectores para apoyar mejor a las personas que consumen o corren el riesgo de consumir productos para aclarar la piel nocivos.
El taller concluyó con un ejercicio de reflexión en el que los participantes compartieron historias personales y experiencias sociales relacionadas con el tono de la piel y las percepciones de la belleza. La actividad puso de relieve la importancia de la empatía en los mensajes sobre salud y ayudó a los participantes a examinar los prejuicios que pueden existir hacia los usuarios de estos productos cosméticos.
El blanqueamiento de la piel sigue siendo una preocupación creciente en Jamaica, por lo que este taller es un paso importante para mejorar los conocimientos de los profesionales sanitarios y, en última instancia, contribuir a mejorar los resultados sanitarios y la protección medioambiental de la población.
