Brasilia, 8 de septiembre del 2025 - La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Ministerio de Salud de Brasil celebraron una reunión los días 8 y 9 de septiembre para coordinar el proceso de validación de la eliminación del tracoma como problema de salud pública en Brasil. El encuentro contó con la participación de 25 profesionales, entre ellos oftalmólogos, epidemiólogos e investigadores de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), la Universidad de São Paulo, el Instituto Evandro Chagas y la Secretaría de Salud del Estado de São Paulo.
Sheila Rodovalho, oficial técnica especializada en malaria y enfermedades infecciosas desatendidas de la Representación de la OPS/OMS en Brasil, afirmó que la reunión se celebra en el marco de un acuerdo de cooperación entre la OPS y el Gobierno de Canadá, y obedece al pedido del Ministerio de Salud de Brasil de armonizar una serie de temas necesarios para complementar el expediente de eliminación del tracoma como problema de salud pública en ese país. Según Rodovalho, es importante trabajar de forma sostenida para poder eliminar la enfermedad y, una vez alcanzado ese objetivo, debe vigilarse la situación en cada estado y cada municipio del país.
Cuando se tenga el expediente, el Ministerio de Salud de Brasil podrá solicitar a la OPS y a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el certificado de eliminación del tracoma como problema de salud pública en el país. El tracoma es una de las llamadas enfermedades tropicales desatendidas y afecta con mayor frecuencia a las personas más vulnerables, en particular a las mujeres, debido a determinantes socioculturales y al modo de transmisión. En Brasil, Colombia y Perú, los grupos más afectados son los Pueblos Indígenas de la cuenca amazónica.
Durante la primera mesa redonda del evento, se destacó la necesidad de respetar la interculturalidad. Putira Sacuena, directora del Departamento de Atención Primaria de Salud Indígena del Ministerio de Salud, destacó que respetar el territorio y reconocerlo en términos de las tecnologías sanitarias y los cuidados necesarios promueve la salud pública en Brasil. Añadió que quienes participaban en el encuentro no habían acudido solamente para debatir sobre las intervenciones quirúrgicas o los exámenes esenciales, sino para reconocer lo que tenían dentro del territorio. En la misma línea, Marília Santini, directora del Departamento de Enfermedades Transmisibles del Ministerio, resaltó la importancia de tener en cuenta la cultura local a la hora de llevar a cabo acciones para eliminar el tracoma.
Asociación con Canadá
Un acuerdo de cooperación firmado entre la OPS y el Gobierno de Canadá establece la ejecución, entre el 2023 y el 2028, de un proyecto destinado a mejorar la salud de las comunidades, en particular de las mujeres y de la población infantil, mediante la eliminación del tracoma como problema de salud pública en la Región de las Américas. La iniciativa da prioridad a diez países de América Latina, incluido Brasil.
Sandra Talero, asesora regional de la OPS para la eliminación del tracoma en la Región, consideró que la alianza de la OPS con el Gobierno de Canadá brinda la oportunidad de avanzar hacia un mundo más sostenible. Explicó que la iniciativa se centra en la manera en que se pueden prestar servicios a las mujeres, la población infantil y los grupos vulnerables, en particular los Pueblos Indígenas, y subrayó que acabar con esta enfermedad también es una prioridad de la Iniciativa de la OPS para la Eliminación de Enfermedades.
Para lograr la eliminación del tracoma a largo plazo, el proyecto propone ampliar el acceso y la demanda de intervenciones de la estrategia conocida como SAFE (por su sigla en inglés), un enfoque basado en la evidencia recomendado por la OPS y la OMS. Esta estrategia incluye intervenciones quirúrgicas para prevenir la discapacidad visual y la ceguera, antibióticos para reducir las infecciones, higiene facial para prevenirlas y mejoras ambientales para disminuir la transmisión.
Anthony Solomon, director científico y secretario de la Alianza de la OMS para la Eliminación Mundial del Tracoma en el 2020, precisó que la estrategia SAFE se está aplicando en 17 países, aunque todavía no en la totalidad de sus respectivos territorios. En 12 países ya se aplica a gran escala, y en otros 10 se encuentra en distintas fases de aplicación.
