Los envenenamientos por mordeduras y picaduras de animales ponzoñosos constituyen un serio problema de salud pública en América Latina.
Las secuelas y discapacidades provocadas sobre todo por los envenenamientos por mordeduras de serpientes, además de representar un problema de salud, tienen implicaciones sociales y económicas, por la pérdida de condiciones laborales para los pacientes afectados.
Las estimaciones de la carga mundial de accidentes por mordeduras de serpientes en 2008 indicaron la ocurrencia de 421.000 a 1.841.000 envenenamientos y de 20.000 a 94.000 muertes por año. De este total, se registró un número anual de casos en América Latina y Caribe entre 80.229 y 129.084. El número anual de muertes fue de entre 560 y 2.298 para esta región. En cuanto a envenenamientos por picadura de escorpiones, el número de casos es mayor, ya que solo en Brasil y México se reportan aproximadamente 120 mil y 300 mil casos cada año, respectivamente.
REDPEVA - Reunión Regional de Programas de accidentes por animales venenosos de América Latina y el Caribe
La reunión de REDPEVA sentó las bases para una hoja de ruta regional con prioridades claras: construir una red de colaboración para compartir conocimientos, usar tecnología para mapear áreas de alto riesgo, estandarizar la vigilancia y mejorar el acceso a los antivenenos.
Este esfuerzo regional se alinea con el impulso mundial para abordar el envenenamiento por mordedura de serpiente, reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las enfermedades tropicales desatendidas más letales. En 2018, la Asamblea Mundial de la Salud adoptó por unanimidad una resolución que insta a los Estados Miembros a reducir en un 50% las muertes por mordedura de serpiente para 2030. Al año siguiente, la OMS lanzó su Estrategia Mundial para la Prevención y el Control del Envenenamiento por Mordedura de Serpiente.
Para garantizar el acceso a medicamentos esenciales y tecnologías en salud, el Fondo Estratégico de la OPS trabaja en una estrategia para ofrecer un camino sostenible que permita la disponibilidad oportuna, eficaz, asequible y de calidad garantizada de antivenenos, convirtiendo la estrategia en acción. Su portafolio actualmente incluye 32 presentaciones terapéuticas.
Este trabajo cuenta con el apoyo de la cooperación técnica con PANAFTOSA y el Departamento de Innovación, Acceso a Medicamentos y Tecnologías en Salud (IMT), con el fin de armonizar los protocolos de tratamiento y las vías regulatorias, fortalecer la planificación de la demanda, facilitar las compras agrupadas y promover la fabricación regional; 22 países se han comprometido con esta iniciativa.
En línea con esta estrategia, el Día Internacional de Concienciación sobre la Mordedura de Serpiente, que se conmemora cada 19 de septiembre, busca sensibilizar sobre la magnitud y el impacto del envenenamiento por mordedura de serpiente, especialmente en las comunidades desatendidas.
REDPEVA es la primera plataforma técnica formal para la coordinación regional en materia de accidentes con animales ponzoñosos, un área frecuentemente relegada en las políticas de salud pública.
Red de Laboratorios Públicos Productores de Antivenenos
En 2018, bajo la coordinación de PANAFTOSA/SPV-OPS/OMS, se creó la Red de Laboratorios Públicos Productores de Antivenenos de América Latina (RELAPA), para impulsar el intercambio de informaciones y la cooperación entre laboratorios.
El objetivo de la RELAPA es ampliar la disponibilidad y accesibilidad de antivenenos eficaces y seguros, incluyendo a países que no poseen sus propios laboratorios productores nacionales, o aquellos en que la producción de determinados antivenenos por un laboratorio no sea suficiente para atender la demanda nacional.
Actualmente, 9 países en la región (Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Peru y Venezuela) poseen 13 laboratorios públicos que producen y distribuyen antivenenos contra venenos de diferentes animales ponzoñosos.
El Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA/SPV) es un centro especializado de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) vinculado al Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles (CDE).
PANAFTOSA es responsable de coordinar el Programa de Salud Pública Veterinaria, brindando cooperación técnica en: la prevención, vigilancia, control y eliminación de las zoonosis; la promoción de las iniciativas para mejorar los sistemas de la inocuidad de los alimentos y la erradicación de la fiebre aftosa, con la meta de promover la salud pública y el desarrollo socioeconómico regional.
Reconociendo el impacto de los envenenamientos en grupos de población vulnerables, la OMS elaboró una estrategia global para la prevención y el control de los envenenamientos ofídicos. La OPS, a través de PANAFTOSA, ha asumido la coordinación de estas acciones en las Américas, con el objetivo de apoyar los gobiernos nacionales.
En 2019 se creó una Red de Cooperación de Laboratorios Públicos Productores de Antivenenos de América Latina (RELAPA), bajo la coordinación de PANAFTOSA/SPV, que tiene el propósito de fortalecer estos laboratorios productores y de aumentar la disponibilidad y accesibilidad de antivenenos eficaces y seguros, además de impulsar el intercambio de informaciones y la cooperación entre los laboratorios de la red.
