São Paulo, 23 de septiembre de 2025 – En asociación con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Secretaría de Estado de Salud de São Paulo (SES-SP) realizó este martes (23) el Seminario Internacional Desafíos de la Salud en las Megaciudades, en el Instituto de Enseñanza e Investigación del Hospital Sírio-Libanês, en la capital paulista.
El encuentro reunió a especialistas de ciudades de seis países de las Américas – Argentina, Brasil, Canadá, Chile, México y Perú – para debatir soluciones innovadoras y sostenibles en salud pública, en un momento estratégico, vinculado a la agenda de la COP30, que se celebrará en noviembre en Belém, Brasil.
En la Región de las Américas existen ocho megaciudades con más de 10 millones de habitantes viviendo en áreas urbanas: São Paulo, Río de Janeiro, Ciudad de México, Nueva York, Los Ángeles, Buenos Aires, Bogotá y Lima. Con una distribución desigual de factores de riesgo dentro de estas metrópolis, las poblaciones enfrentan problemas como una mayor carga de enfermedades no transmisibles, especialmente eventos cardiovasculares, diabetes y neoplasias. Además, persisten desigualdades en el acceso a los servicios de salud, al agua potable y al saneamiento.
Cooperación internacional para sistemas más resilientes
En la sesión de apertura, el Representante de la OPS y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Brasil, Cristian Morales, destacó la importancia de la cooperación entre países, instituciones y comunidades para enfrentar los impactos de la urbanización, la transición demográfica y el cambio climático. “La unión de gobiernos, trabajadores de la salud, investigadores, sociedad civil y organismos internacionales es fundamental para construir sistemas más integrados y resilientes”, señaló Morales.
El secretario de Estado de Salud de São Paulo, Eleuses Paiva, mencionó que las grandes ciudades de las Américas enfrentan desafíos similares. “Con diálogo, escuchando a las personas y promoviendo este intercambio, estamos agilizando cada vez más la atención en salud en nuestro país y en nuestra América Latina”, sostuvo.
Eleuses Paiva y Cristian Morales también subrayarón la experiencia conjunta de la OPS con la SES-SP en el fortalecimiento de la regionalización de la salud en el estado, que ha permitido reducir desigualdades entre territorios metropolitanos e interiores, colocando a las personas en el centro del sistema de salud y de la atención brindada por los servicios.
La salud urbana como agenda global
La conferencia magistral estuvo a cargo de James Fitzgerald, director del Departamento de Sistemas y Servicios de Salud de la OPS/OMS. En su intervención, Fitzgerald destacó que la salud de las megaciudades será determinante para la salud global, dado que para 2050 más de dos tercios de la población mundial vivirá en áreas urbanas.
Recordó que las megaciudades concentran profundas desigualdades sociales y en el acceso a la salud, que se reflejan en diferencias significativas en la esperanza de vida entre barrios y poblaciones. “Estas desigualdades son evitables e injustas, y requieren políticas públicas integradas, con la atención primaria de salud como eje estructurante de los sistemas universales”, afirmó.
Según Fitzgerald, estas barreras afectan más a las mujeres, a los grupos de bajos ingresos, a la población rural y a las personas con menor nivel educativo, lo que refleja las desigualdades entre los países y dentro de ellos. Como estrategia para superar estos desafíos, la OPS trabaja en fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud, poniendo énfasis en la atención brindada por la Atención Primaria de Salud.
La programación del evento incluyó una reunión técnica preparatoria y paneles temáticos para el intercambio de experiencias nacionales e internacionales, incluyendo la ciudad de São Paulo y ONU-Hábitat, así como debates sobre políticas públicas innovadoras en megaciudades como Lima y Buenos Aires, entre otras.
Asimismo, los representantes de las megaciudades presentes acordaron establecer un grupo de trabajo para trabajar en prioridades comunes, como el desarrollo de las redes de servicio de salud, la gobernanza de los sistemas de salud en megaciudades, las inequidades de salud, la promoción y bienestar de la población en estas cuidades y la planificación urbana que permita una mejor calidad de vida para todas las personas. La próxima reunión sobre salud en megaciudades será organizada para marzo 2026, en la Cuidad de México, México.
Debido a su historial de cooperación con las Secretarías de Salud Estatal y Municipal de São Paulo – donde se encuentra su sede –, BIREME también acompañó el evento y los debates, reforzando su compromiso de fortalecer la cooperación técnica mediante el acceso a la información científica y técnica.
