Washington, D.C., 29 mai 2026 (OPS) – À l’occasion de la Journée mondiale sans tabac (31 mai), l’Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) met en lumière les progrès réalisés dans les Amériques pour réduire la consommation de tabac et met en garde contre les nouveaux produits du tabac et de la nicotine ainsi que les stratégies de l’industrie qui continuent de menacer la santé publique, en particulier celle des jeunes.
Le thème de cette année, « Démasquons les tactiques de séduction – luttons contre la dépendance à l’égard du tabac et contre l’addiction nicotinique », souligne la nécessité de mettre en évidence les tactiques de l’industrie et de fournir au public une information fiable et précise.
« Les industries du tabac et des produits connexes continuent de promouvoir agressivement de nouveaux produits, tels que les cigarettes électroniques et les sachets de nicotine, en les présentant souvent comme des “innovations” afin d’attirer les enfants, les adolescents et les jeunes et de les inciter à commencer à consommer ces produits », a déclaré le Dr Jarbas Barbosa, directeur de l’OPS.
Malgré ce contexte difficile, des progrès importants continuent d’être enregistrés dans les Amériques. Parmi les avancées récentes en matière de lutte antitabac figurent la décision de la Cour suprême du Mexique de confirmer les espaces 100 % sans fumée, l’intégration de l’interdiction de commercialisation des cigarettes électroniques dans la législation nationale et l’augmentation des taxes sur le tabac. Par ailleurs, Uruguay a rétabli l’interdiction des produits du tabac chauffé et annulé des mesures qui avaient affaibli l’emballage neutre. Costa Rica a progressé vers l’interdiction des arômes dans les cigarettes électroniques et la réglementation de leur emballage, tandis que Jamaïque a augmenté les taxes sur les cigarettes.
Ces actions s’inscrivent dans un contexte où les preuves s’accumulent montrant que la dépendance au tabac et à la nicotine est favorisée par des stratégies délibérées de l’industrie, qui utilise des arômes, des sucres et des agents rafraîchissants pour masquer l’âpreté de la nicotine et rendre ces produits plus attrayants.
Une évolution du paysage de la consommation de tabac
Dans les Amériques, on estime que 4,3 millions d’adolescents âgés de 13 à 15 ans consomment des produits du tabac, dont 2,6 millions fument des cigarettes, tandis qu’environ 2 millions utilisent des cigarettes électroniques. Ces tendances traduisent un paysage en mutation, dans lequel les nouveaux produits influencent de plus en plus la consommation de nicotine chez les adolescents.
« Plus l’âge d’initiation est précoce, plus la dépendance est forte. Protéger les enfants et les adolescents doit rester une priorité centrale des efforts de lutte antitabac », a ajouté le Dr Anselm Hennis, directeur du Département des maladies non transmissibles et de la santé mentale de l’OPS.
Il n’existe aucun niveau sûr de consommation de tabac ou de nicotine
L’exposition à la nicotine durant l’adolescence peut avoir des conséquences durables. Comme le cerveau continue de se développer jusqu’au début de l’âge adulte, la nicotine peut altérer le développement cognitif et augmenter le risque de dépendance à vie. Même de faibles niveaux d’exposition peuvent entraîner une addiction, ce qui souligne l’importance de la prévention. Tous les produits, y compris les cigarettes, les cigarettes électroniques, les sachets de nicotine et les produits du tabac chauffé, comportent des risques et peuvent créer une dépendance.
L’arrêt de leur consommation reste le moyen le plus efficace d’améliorer la santé. Les bénéfices commencent presque immédiatement et augmentent avec le temps, tandis que prévenir l’initiation, en particulier chez les jeunes, a l’impact le plus durable.
L’OPS appelle les gouvernements, la société civile et les communautés à accélérer les actions en mettant en œuvre des politiques globales fondées sur des données probantes. Celles-ci incluent l’interdiction de la publicité, de la promotion et du parrainage, l’élimination des arômes, l’instauration du paquet neutre, l’augmentation des taxes, le renforcement de l’accès aux services d’aide au sevrage, ainsi que la mise en place d’espaces publics sans fumée ni émissions.
« Les politiques fonctionnent. Lorsque les gouvernements agissent de manière décisive, ils protègent la santé, réduisent la dépendance et sauvent des vies », a déclaré le Dr Anselm Hennis.
Le tabagisme demeure l’une des principales causes de décès évitables dans le monde, entraînant la mort de jusqu’à la moitié de ses consommateurs et contribuant aux maladies cardiovasculaires, aux cancers et aux maladies respiratoires. Alors que les pays des Amériques poursuivent leurs progrès, l’OPS appelle à maintenir un engagement soutenu afin de protéger les générations actuelles et futures des méfaits du tabac et de la nicotine.
